托素湖位于我国青海省境内，原本是一个人迹罕至的地方。然而，近年来它却声名大噪。因为有人发现，在这个湖滩的崖壁或沙地上，竟然遍布着一大片神秘莫测的空心铁管。

在托素湖附近，既没有人长期定居，也没有现代化工业，这些铁管究竟从哪里来，又是谁将它们牢牢固定在崖壁和沙地上的呢？

有人猜测，这是外星人造访地球时留下的痕迹；也有人猜测，这是史前智慧生物的鬼斧神工……

这些推测并不是毫无根据。20世纪80年代初，有人声称在托素湖附近发现了不明飞行物的踪迹。

一些专家据此推测，托素湖地区很可能是当初外星人到达地球之后驻扎的一个基地，而这些铁管恰恰就是外星人离开后遗留在地球上的。

另一些专家却对这一说法提出了质疑。因为根据对铁管成分的分析，这些管状物的主要成分是黄铁矿和石英砂粒，而一般的外星陨石的成分是镍、铁、镉，两者的成分有很大差别。

不久，一些专家提出了石膏学说。其依据是中国地震局实地拍摄的一张托素湖铁管的照片。从照片看这些铁管虽然周围是黄铁矿，但它们的中心却被石膏填得满满的。

因此，一些专家便推测，铁管的形成与石膏有关。万年以前，这片地区形成了大量的石膏晶体，随着古湖的形成，这些石膏被淹没在湖底，与黄铁矿相遇后，黄铁矿就以石膏为附着物，经过化学沉淀，慢慢地形成了一个包裹层。

随着时间的推移，地形的变化和降雨量的变化使管状物从原来的水底进入了浅水区，黄铁矿里的硫被氧气置换出来，溶于水后形成了硫酸根，并把石膏溶解掉，由此就形成了空心铁管。

可是，研究人员用伽马仪对铁管进行测试后，发现这些铁管都带有很强的放射性，比当地真正的砂岩竟然要高出20倍左右。那么，这些放射性物质又是从哪儿来的呢？

石膏学说本来已经得到了很多人的认可，但这一发现又给石膏学说罩上了一层厚厚的迷雾。

随后，又有人提出植物化石成因理论。一些科学家曾经前往托素湖抽取样本进行化验，结果显不：这些铁管表皮部分的钾含量比较高，而当地植物草木灰的钾含量也比较高，这似乎从一个侧面说明铁管的前身可能是植物的化石。

1亿年前，这儿的湖滨生活着各种各样的软体动物。这些动物在松软的泥沙里钻孔时，会把分泌出的黏液以及排泄物与周围的物质混合在一起，形成类似混凝土的空管。天长日久，空管中渐渐注满了泥沙。由于这些沉积物中含有大量火山喷发的富铁物质，空管的管壁慢慢被铁化。

随着风化作用和地表的变迁，一个个铁化的空管看起来就好像是一段段插入岩石中的废铁管。可是，经过探测，人们发现管状物与岩石的年龄相去翟远。这么看来，铁管也不可能是植物化石。几十万年以来，这块土地上究竟发生过什么?这些神秘铁管究竟是怎么来的？这些至今仍是未解之谜。